上早川 湯川内 『さいの神』の火祭り 準備編

1/12 日曜日
今日は、各地でさいの神の火祭が行われます。
ここ糸魚川市の上早川地区、湯川内（ゆのかわち）集落でもさいの神の火祭が行われました。

午前はワラ集めと柱にする木の伐採
午後は柱にワラを括りつけて、それを立てます。それとキャンドルロードつくりです。

朝９時に湯川内集落のセンターに子どもたちと役員の方々が集まりました。
軽トラック４台でワラ（藁）を集めます。
近年は機械（コンバイン）での稲刈りが中心となりワラもなかなか集めにくくなりました（コンバインで稲刈りと同時にワラを裁断して田んぼに返すため）。

玄関先にワラがおいてあるので、それを子供たちが集めます。
１時間ほどで回収も終わり、「よろずや」さんで子供たちは好きなお菓子を買ってもらい(^^)、解散！
一方、会場の近くの木を７本伐採します（１０メートルくらいあったかな）。

午後は１３時にやはり湯川内のセンターに、全世帯から代表が集まります（人足）。
３０人近く集まったかな…
会場となる焼山温泉近くの田んぼ（といっても雪が２メートル近く積もっていて一面真っ白）に、午前にカンジキを履いて、会場の雪踏みと１５人くらいで行っている間に、残りの人数で伐採した木を運び（これが重い。生木って重いんだなぁ）、ワラをみんなで括りつけていきます。
また木の上の方には、地域の子供たちが書いた書き初めを付けておきます。

ワラを付け終わったら、全員で力を合わせて、木を７本、うまくまとまって燃えるように立てていきます。
ここまでで３時間近くかかったかな～。想像以上にしんどい。

天気に恵まれていたけど、終わり頃には雪が降り始めました。

木を立てたところで一旦解散。みかんとお酒が振る舞われて、流れ解散となりました。

このあと、役員の方々はのこって、雪が激しくなる中、キャンドルロードの準備をされておりました。お疲れ様です。

本番は１９時ごろです！（火がつくのは１９時３０分すぎとのこと）

みなさん、準備お疲れ様でした！